Konská koža je druh prírodnej kože získavanej z koní, cenený v brašnárstve pre svoju výnimočnú hustotu vlákien, hladkosť líca a vysokú odolnosť voči naťahovaniu a oderu. Hoci je menej populárna ako hovädzia koža, predstavuje materiál s jedinečnými vlastnosťami, vyhľadávaný na vytváranie trvanlivých a vznešene starnúcich výrobkov. Práca s ňou si vyžaduje trochu iný prístup ako s klasickým juchtom z hovädzej kože, ale výsledky dokážu vynahradiť každé úsilie a ponúkajú produkty s neopakovateľným charakterom a dlhovekosťou.
Charakteristika
Hlavnou črtou, ktorá odlišuje konskú kožu od hovädzej, je jej štruktúra. Kolagénové vlákna v konskej koži sú usporiadané oveľa hustejšie a paralelnejšie. Možno si to predstaviť ako porovnanie husto tkanej, pevnej látky s voľnejšou, hoci hrubou, vlnenou pleteninou. Táto kompaktná štruktúra spôsobuje, že konská koža je mimoriadne odolná voči naťahovaniu a zároveň môže byť relatívne tenká. Práve preto sa už roky používa na výrobu pásov do nohavíc alebo topánok, kde je stabilita rozmerov kľúčová.
Konská koža nie je jednotným materiálom. Jednotlivé časti kože majú rôzne vlastnosti. Najčastejšie sa v brašnárstve stretávame s takzvanými „konskými frontami“ (angl. horse fronts), čo je časť kože z lopatky a krku. Vyznačujú sa hladkým, hoci niekedy nepravidelným lícom a hrúbkou v rozmedzí 1,2 mm až 2,0 mm. Ideálne sa hodia na peňaženky, puzdrá či remienky na hodinky. Naopak, časti z chrbta sú hrubšie a tuhšie. Práve z tejto časti sa získava najslávnejší a najluxusnejší druh konskej kože – cordovan. Nie je to však obyčajná koža, ale špeciálne pripravená vrstva spojivového tkaniva nachádzajúca sa pod lícom. Proces jej získavania a vyčiňovania je mimoriadne náročný a zdĺhavý, čo sa premieta do veľmi vysokej ceny a obmedzenej dostupnosti. Je dôležité nezamieňať obyčajnú konskú kožu s cordovanom – ide o dva rozdielne materiály.
Rovnako ako iné kože, aj konská koža môže byť vyčinená rôznymi spôsobmi. Najčastejšie sa stretávame s verziou vyčinenou rastlinne, ktorá je výborná na ďalšie spracovanie. Dá sa farbiť, leštiť a jej okraje sa dajú dokončiť do krásneho, sklovitého lesku pomocou Tokonole. Táto koža časom krásne patinuje, získava hĺbku a jedinečný vzhľad. Verzie vyčinené chromovo sú naopak mäkšie a pružnejšie, často používané v odevnom priemysle na šitie búnd.
Použitie
Špecifické vlastnosti konskej kože z nej robia nenahraditeľný materiál v niektorých projektoch a v iných zasa zaujímavú alternatívu k hovädzej koži. Tu je niekoľko konkrétnych príkladov jej použitia:
- Remene na brúsenie (stropy). Hustá a kompaktná štruktúra vlákien spôsobuje, že konská koža, najmä jej strana z mizdry, je jedným z najlepších materiálov na finálne leštenie ostrí nožov, dlát či britiev. Na tento účel sa používajú hrubé kusy (minimálne 3 mm) rastlinne činenej kože, nalepené na drevenej doske.
- Pásy do nohavíc. Vďaka minimálnej naťažiteľnosti si pásy z konskej kože zachovávajú svoj tvar a dĺžku po mnoho rokov, aj pri intenzívnom používaní. Na ich výrobu sa používajú hrubé pásy z chrbtovej časti, s hrúbkou od 3,5 mm do 4,5 mm.
- Vysokokvalitná obuv. Bežné čižmy aj elegantné spoločenské topánky vyrobené z konskej kože (a najmä z cordovanu) sú synonymom luxusu a trvanlivosti. Táto koža je odolná voči pokrčeniu a vytvára charakteristické, jemné vlny namiesto ostrých zalomení.
- Peňaženky a drobná galantéria. Tenšie konské kože s hrúbkou 1,2 mm – 1,6 mm sa výborne hodia na výrobu tenkých, ale veľmi odolných peňaženiek. Ich hladké líce a schopnosť prijímať krásnu patinu z nich robí veľmi žiadaný materiál.
- Kožené bundy. Klasické letecké bundy (typ A-2) či motocyklové bundy sa často šili práve z konskej kože vyčinenej chromovo. Je ľahšia a „chladnejšia“ na dotyk ako hovädzia koža a zároveň mimoriadne odolná voči poškodeniu.
- Remienky na hodinky. Odolnosť voči naťahovaniu a potu a schopnosť prispôsobiť sa zápästiu robia z konskej kože vynikajúcu voľbu na trvanlivý a pohodlný remienok na hodinky.
Ako vybrať
Výber konskej kože do veľkej miery závisí od projektu, ktorý plánujete, a od vašich skúseností. Na začiatku svojej cesty s týmto materiálom sa oplatí siahnuť po kúsku rastlinne čineného konského frontu s hrúbkou okolo 1,5 mm. Je to všestranný materiál, na ktorom si môžete precvičiť rezanie, šitie a dokončovanie hrán, pričom vytvoríte napríklad jednoduchú peňaženku alebo puzdro na karty.
Pamätajte, že rezanie konskej kože môže byť náročnejšie ako rezanie hovädzej kože. Jej hustota spôsobuje, že nôž musí byť naozaj ostrý, aby ste dosiahli čistý okraj bez rozstrapkaných vlákien. Oplatí sa častejšie brúsiť alebo vymieňať ostrie v odlamovacom noži. Podobne je to s dokončovaním hrán – proces môže trvať o niečo dlhšie, ale konečný výsledok, teda hladký, takmer sklenený povrch, stojí za to.
Častou chybou začiatočníkov je predpoklad, že každá konská koža je legendárny cordovan. Venujte pozornosť popisom produktov. Ak sa cena zdá príliš nízka na cordovan, určite ním nie je. Je to jednoducho poctivá, pevná konská koža, ktorá je sama o sebe výborným materiálom. Nenechajte sa oklamať marketingovými príbehmi – sústreďte sa na reálne parametre: hrúbku, spôsob vyčinenia a časť kože, z ktorej kúsok pochádza. Na vytvorenie pásu do nohavíc hľadajte hrubé kusy z chrbta a na peňaženku tenšie fronty. Ak plánujete vyrobiť remeň na brúsenie, uistite sa, že kupujete rastlinne činenú kožu, pretože len taká bude správne spolupracovať s leštiacimi pastami.
Produkty z našej ponuky
V súčasnosti v našej stálej ponuke nemáme konské kože, pretože ide o materiál dovážaný v menších, často nepravidelných dávkach. Vždy sa však oplatí sledovať novinky v sekcii koží alebo nás kontaktovať priamo – niekedy disponujeme krátkymi sériami tohto výnimočného surovca, ktoré sa nedostanú do bežného internetového predaja.
